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後期高齢事情あれこれ

雨が無く、地表が乾燥しています。気になるのはキノコです。ひとつはヒラタケです。昨春植えたホダ木からは出ましたが、今春植菌したものは未だその気配が見えません。

昨春植えたのは昨秋の11月3日に発芽しました。それと比較すると、1週間以上も遅れていることになります。それも、遅れても発芽することを前提にしてです。

1週間ほど前に発芽したムキダケも乾燥ぎみです。今朝収穫します。今年の量は少ないです。更に、形が崩れています。少しガッカリします。

実は、一般的なキノコは昆虫の好物です。人気のクワガタをはじめ、ダンゴムシ、ワラジムシ等の餌食（えじき）になり易いです。中でも厄介なのがナメクジです。食欲旺盛です。菌の繁殖したホダ木やキノコがよほど美味（おい）しいようです。

話は飛びますが、刀と柄（つか）を固定する際にこのナメクジを使う、という言い伝えがあります。カラカラに乾燥させて目釘（めくぎ）にするのだそうです。


（※掲載の写真はムキダケです。）

つい先般、いつもお見えになる友人が、『闘う前に、口に含んだ酒を吹きかけます。すると乾燥したクギのナメクジが膨張して刀と柄が一体になるのです。』、と実（まこと）しやかに語っていたところです。

つい先ごろも、NHKの「塚原朴伝」のブームを受けての「刀談義」がありました。当地の新聞で紹介されています。その中で、やはり、「ナメクジの目釘」が紹介されたそうです。根強い人気を持っていることになります。

勿論、これほどのナメクジは庭に生息するものではなく、山に棲む巨大なものでしょう。無知というのは困ったものです。聞く側は完全無防備の状態で受け止めるのです。半信半疑ながらも、つい信じたくなります。

実は、このことを実際に試した方がいます。結局、『いくら乾燥しても使えるものにはなりせんでした。』、が彼の結論です。と聞くと、「あのナメクジが強靭な鞭（むち）の状態になることは考えられない。」、と納得するのです。

ナメクジの目釘（くぎ）の伝説は全くの嘘（うそ）で、根拠の無い迷信だったことに落ち着きます。

因（ちな）みに、目釘の材料は一般的には竹のようです。その他に鯨（クジラ）のヒゲや鹿の角（つの）だそうです。


しかし、今もって信じられているナメクジの目釘に文化の高さが思われてきます。この大らかさの「ゆとり」に魅せられないではいれないのです。


繰り返しになりますが、このところの乾燥とナメクジで、キノコは惨たんたる状態です。一般的なキノコは、気象条件に恵まれれば2～3日で大きくなるものです。ナメクジに闊歩（かっぽ）（？這）する暇（いとま）を与えないで、です。

期待は雪です。ある程度の湿度は確保されます。とはいうものの、雪や氷の中でも活躍するのがナメクジです。逞（たくま）しいのです。

これに抗して、キノコづくりの皆さんは、朝晩、ナメクジの捕獲をしているようです。実は、一度挑戦したことがあります。実際には捕（と）りきれない数との闘いになります。三日坊主どころか、即、ギブアップです。

落ち葉が頻（しき）りです。このところ、毎朝掃（は）いています。やり甲斐のある日は風の翌朝です。しかし、木々にはまだビッシリと付いています。間もなく散る黄色い葉とともに、まだ緑のものもあります。落ち葉掃きは12月ころまでは続きそうです。


今日は立冬です。冬の定義は立冬から2月3日の節分までのようです。その間わずか3ヶ月弱です。2月4日の立春からは春です。花の都の3月末には花見です。

しかし、奥州最北端ではその感覚に違いがあります。雪とのお付き合いは5ヶ月ほども続きます。そのうちの3ヶ月間は除雪作業です。間もなく、愛車のタイヤショベル（ブルトーザー）のお世話になります。


手入れは先日終えています。20箇所近くにグリースを充填（じゅうてん）し、エンジンオイルも交換しています。いつ雪が降っても対応できる筈です。とはいうものの、雪囲いはこれからです。理想的な作業日は小春日和（こはるびより）です。それも土日の何れかです。


先日から「二足の草鞋（わらじ）」を履いています。デスクワークのお勤めと工房活動です。何とか両立させているところです。工房活動は、土日に集中させています。しかし、帰宅後の夜間の作業も加えなければ納品日に間に合わない状態です。ここ数日、充実に過ぎる毎日を生息しているところです。

昨晩はホテルへの納品日です。何とか滑り込みセーフのようでした。いつものように、女将（おかみ）さんにお届けします。手がけているサンプルもお持ちします。稚拙な作品にもかかわらず褒（ほ）めてくださいます。そのことで創作意欲が増してくるのが不思議です。ありがたいことです。

優先したい当面の課題は、やはり幼児用の「玩具（おもちゃ）」です。実は、近く生まれる予定も含めて、身の回りに2～3歳の幼児がたくさん居ます。そのプレゼント用です。気合の入るところです。

降る、降る、の予報に反しています。1週間ほど前には露があったものの、朝から乾燥した風が鳴っています。ここしばらく、雨が無いのが残念です。出かかったナメコは小さいまま干乾（ひから）びています。

一頃、紅葉狩り（もみじがり）で賑わった酸ヶ湯（すかゆ）方面の紅葉（こうよう）は既に終えています。地元の旅館やホテルでは忙しさの峠は越えたようです。しかし、自宅の裏山は今色づいてきています。麓（ふもと）ではこれからが楽みです。


昨晩は何回目かの収穫祭です。実は、K社長が仕掛けた「田んぼづくり」が見事に成功し、つい先ごろ、精米を終えています。その新米を使っての「握りずしパーティー」です。会場はやはり寿司屋です。

流石に新米のシャリは絶品です。モチーッとした、硬さの中の柔軟性が伝わってきます。ネタはマグロです。トロ同様、赤身もトローッとしています。クラクラします。

また、マグロの頭部もまた格別です。T旅館の板長さんが腕を振るいます。隠し味にショウガを使っているようです。甘辛く煮付けています。当地の言葉では「ジャッパの煮付け」です。

とはいうものの、それとはニュアンスが違っています。厚い身です。骨つきカルビーのような食感です。ステーキ以上です。


話は飛びますが、昨日は、当地の旅館を会場に、3月11日の影響と対応についてのパネルディスカッションが開催されました。パネラーの一人が組合長のK社長です。『心を使ったおもてなし。』をテーマに発表したそうです。

勿論、今回収穫した新米は義捐金に変えて東北の太平洋側に贈ることになっています。なかなかハイレベルな収穫祭でした。


二日続けての祝言でした。昨日は津軽の旧家です。間もなく七代目当主になる方のお祝いです。知事そして各市長をはじめ600人近くが集まっての壮大なイベントです。次代のリーダーの片鱗に触れます。上品でスマートな祝言でした。

久しぶりに血のつながる親戚の皆さんとお会いします。それぞれの顔には共通した要素があります。それも、顕著に、です。当然のことですが、不思議な世界です。


昨日の地元回覧板に作品展の案内が載っています。申し込み方法のよく解からない不思議な案内です。勿論、拙（つたな）い腕から、当初はその気は無く、気にしていませんでした。

しかし、よく考えてみるとやはり地元のためです。下手は下手なりに参加すべきのようです。早速、あちらこちらに問い合わせます。ようやく仕掛け人に辿りつきます。

実は、これまで手掛けた作品への問い合わせが目立ってきています。何れもご年配の方々です。理由はよく解かりませんが、そのひとつは、市販には無いオリジナリティーにありそうです。ありがたいことです。

我が工房活動は「地元から世界に」です。そして多くの皆さんに喜んでいただくことです。勿論、基本的にはボランティアです。恥を忍んで皆さんに評価していただくことも修行のようです。

「盛夏」という言葉があることから、つい「盛秋」という言葉を使っています。しかし、「盛秋」は、「盛春」や「盛冬」と同様、国語辞典には載っていない言葉です。「初秋」、「中秋」、「晩秋」が一般的のようです。

しかし、「盛秋」も使いたいところでした。というものの、今は「晩秋」が似合っていそうです。この頃の風物詩に漬物づくりがあります。あちらこちらでダイコンやカブを干し始めています。

それと並行して樽の準備です。水を張り、暫らくの間そのままにしておいてから洗います。その張った水に落ち葉が浮きます。清少納言の言を借りると『いとおかし』、というところでしょうか。


この晩秋の庭に咲いているのは「ダイモンジソウ(大文字草)」です。この日記で経過を紹介してきましたが、今が盛りのようです。これは吉田兼好の、『花はさかりに 月はくまなきをのみ見る ものかは』に反するようですが、やはり「晩秋」の風物詩です。

とはいうものの、これまでの文化の日あたりには雪が降っていました。今年の暖かさは珍しいです。これまで触れてきた「裏山事情」どおり、キノコの様子が少し変です。

庭のナメコはポツリポツリです。ムキダケが今出てきています。今春植えたヒラタケはまだ気配を見せていません。もう少しの寒さが必要のようです。

時間をみつけて木工作業を続けています。旅館やホテルに納入する作品づくりです。これまで数万個をつくってきました。作業手順は既に体が覚えています。

また、作業時間も短縮されてきています。しかし、瞬間的には完成できないものです。土曜、日曜の集中作業です。納品日が少し遅れることになりそうです。


2～3日前、『新聞受けを工夫できませんか。』の提案をいただきます。といよりも注文です。毎朝の沐浴(もくよく)で会う方からです。実は、その方のお孫さんが新聞を配達してくれているのです。これは、自身でも何十年も気にし続けていた課題です。


これまで使っているのは一般的な郵便入れです。昔、大工さんが作ったものです。しかし、新聞を入れるには、頗(すこぶ)るの窮屈さがあります。新聞配達の少年は、雨の日や公告が多い日は苦労していたようなのです。

即、行動開始です。設計の基本は、既成概念からの離脱です。一般的にはポスト型ですが、それを無視することにします。結果的にはこれまで見たこともない形になります。

また、玄関前の風除室に置くものです。多少の荒々しさも表現したいところです。1寸5分のケヤキを使ってみます。ビス(ネジクギ)の頭も、あえて見えるようにします。

この露骨さが逆に和(なご)みを演出してくれそうです。不満足であれば手直しはいつでも可能です。しばらくの間、様子を窺うことにします。

昨日、今日と連日の祝言です。昨晩はお世話になっている皆さんと旧交を温(あたた)めます。やや過ごしすぎたようです。今日は津軽の旧家です。懐かしい皆さんにお会いできるのが楽しみです。

曇天です。やや乾燥ぎみの、ザワザワとした冷たい風です。今日も早朝からの木工活動です。このところ、お休みの日に集中的に行っています。何とか下ごしらえを終えます。今週一週間は持ちこたえそうです。

朝、友人がお出でになります。『シメジはこれで最後のようです。』、と一抱えのホンシメジを持ってきます。実は、今夕、収穫祭があります。その鍋の具材です。

結局、サモダシ、マイタケ、ナメコ、ヒラタケ、シメジ、キンダケ、エノキダケ、シイタケ、クリダケ、ムキダケ等のキノコ鍋です。出汁は考えるところです。本来は、魚のスリミかカシワ(鶏肉)が良さそうですが牛も良さそうです。


午後は柿の処理です。昨日、遠方のスーパーでみつけた渋柿です。1袋だけ求めます。実は、昔から持ち続けている課題実現のためです。半世紀以上も前、近くの旅館の女将さんから、漬けた柿をいただいた記憶が残っていたのです。

その女将さんが存命であれば130才にはなっている筈です。以来、出会ったことのない「柿の漬物」です。遥か昔のノスタルジアです。今は一般的でないレシピのようです。

WEBで調べると簡単そうです。よく洗って塩水に漬けるだけです。また、使う渋柿は硬く未熟なものが理想的だそうです。早速挑戦です。塩の濃度は35％程度です。

この分量の設定は結構難しいものがあります。というのは、樽に入る水量がどれだけかが事前に解からないからです。結構、原始的な方法に頼ることになります。

使う樽(たる)は漆塗りです。実は、中国の漆をこの樽に入れて輸入したものです。この樽の再利用には漬物ダルもあるようなのです。理想的です。2～3週間で食べ頃になるそうです。

小さい柿です。1袋とはいっても数えてみると183個です。失敗すればその全てが駄目になります。成功しても食べきれない量になります。成功の暁には皆さんにお分けすることになります。乞う、ご期待、です。


明日はお勤めの日です。今晩の収穫祭は早い時刻に始まることにしています。