昨日、今日と明るい日です。最高気温は10℃以上です。執拗（しつよう）に降り続けた雪は流石（さすが）に時でないことを悟ったようです。そして、あれほど高く降り積もっていた庭は、あちらこちらに土を見せています。
眩（まぶ）しい春の陽光を浴びています。しかし、まだまだ『野に満つる香)も知らず』です。まさしく、藤村（とうそん）の「千曲川旅情の詩」の2番です。そして1番の『緑なすハコベは萌えず 若草も籍(し)くによしなし』です。
今日は遠方からH氏がお出でになります。「木地（きじ）」を持ってきてくれます。実は、「工房KUROOBI」ではここ7～8年、「漆（うるし）」にとりつかれています。テーマは「拭き漆（ふきうるし）」です。これは、木地（きじ）の素材を表現することを目的のひとつとする塗り方です。
これまで手当たり次第、さまざまな木地を試してきました。身の程もわきまえず、そろそろ、木地に拘（こだわ）りたくなります。
実は、この「拭き漆」は、完成まで結構な日数を伴います。ある意味では贅沢（ぜいたく）な加工です。だからこそ、塗る前の木地を選びたくなります。
考えた末、「なつめ（棗）」にします。「お抹茶」の入れ物です。精度の高さを要するデリケートな蓋物（ふたもの）です。同じ「漆塗り」であっても、厚塗りと拭き漆の薄塗とでは木地のつくりが異なります。
塗った後に、スッと蓋（ふた）が沈むための、「身と蓋」の微妙な寸法設定に配慮することになります。話は飛びますが、蓋物では、蓋に対して本体を「身」というようです。「身も蓋もない」はこれに由来しているようです。
さて、単に「なつめ（棗）」といってもさまざまな種類があります。今回は、「雪吹棗」、「大棗」、「中次棗」、「平棗」にします。（写真の左側からです。）
素材は、木目（もくめ）の明確な欅（ケヤキ）です。素朴で、それでいて優雅な、そして大切に扱われる作品に仕上げたいところです。
とはいうものの、しばらくは睨(にら)めっこです。ワンポイントをどこかに入れたい思いもあります。実は、本来は素朴につくりたいところですが、塗師（ぬし）の自己主張もしたいところです。
満足する仕上がりの暁には、即、あちらこちらにプレゼントしたくなります。その折のサインのようなものです。底に、螺鈿（らでん）のワンポイントも良さそうです。しばらくは、悩む時間を楽しむことになりそうです。
